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第08节（第7页）

四天时间，死亡的人数从十六人、二十四人、二十八人一直增加到三十二人。

到了第四天，一所幼儿园被宣布改为辅助病房。

市民们以前还在用相互开玩笑的办法来继续掩盖内心的忧虑，但现在他们走在街上已显得沮丧和沉默了。

里厄决定给省长打个电话，他说：

“这些措施是不够的。”

省长说：“我已看到数字，果真是令人担心的。”

“这些数字已不只是令人担心的了，它们已说明了问题。”

“我即将向殖民地政府报告，等候命令。”

里厄在卡斯特尔面前把电话挂了，说：

“命令！

恐怕还得想象一番才行！”

“血清呢？”

“本星期内可以运到。”

省府通过里夏尔请里厄打一个报告向殖民地首府要求发布命令。

里厄还写了病人情况，加上数字。

当天，有四十个人死亡。

据省长说，他要亲自负责自第二天起加强原来的措施。

强制申报和隔离措施仍按原计划执行，患者住房必须封闭并加以消毒，患者亲属须进行安全性检疫，病人死亡后的埋葬事宜由市政当局组织安排，具体办法看情况决定。

过了一天，飞机运来了血清。

这些血清足够供正在治疗中的病人应用，但如疫情有所发展那就不够了。

里厄接得回电说血清的应急储备已经提尽，现在已开始制备新的。

这时候，近郊把春意送到了市场。

沿着人行道成千上万朵玫瑰花正在卖花人的篮子里萎谢，浓郁的玫瑰花香飘浮全城。

表面上一切如常：电车在高峰时间总是挤得满满的，其他的时间则乘客稀少，车子肮脏不堪；塔鲁依旧观察那个矮老头，后者仍然在吐口沫；格朗每晚照旧回家去于他的神秘的工作；科塔尔还在到处乱转；预审推事奥东先生还是带领他那几只动物来来往往；患气喘病的老头儿照样在搬弄鹰嘴豆。

人们依然有时会遇到新闻记者朗贝尔，他态度安详，但只关心自己；到了晚上，街上依旧人群熙攘，电影院门前排着长队。

至于疫情，倒好像缓和下来了，几天中只死了十来个人。

但不多久，疫情一下子恶化，死亡人数重又直线上升。

在死亡记录重新达到三十人左右的那天，贝尔纳-里厄读着省长交给他的官方拍来的电报，一边说：“他们害怕了！”

电报上写着：“正式宣布发生鼠疫。

封闭城市。”

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