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第十章人性的光辉二（第8页）

于是，林肯的电报一个接一个地发给了麦克莱伦，命令他以最快的速度前去增援。

麦克莱伦执行总统的命令了吗？当然没有。

他向来不都是辩解、拖延和抗议吗？他绞尽脑汁提出万般理由绝不让蒲伯得到任何支援。

他不以为然地说：“让咱们的蒲伯先生凭自己的本事去拼死战斗取得胜利吧。”

来自联盟州的隆隆炮声已经传进了他的耳朵里，但他始终按兵不动，不去支援他那讨厌的对手。

因此，李的军队在布尔河战役的旧战场上再度给蒲伯的士兵以痛击。

北方将士伤亡惨重，余者皆慌忙逃窜。

这次战斗是头一次布尔河战役惨败的续演，又是一大批残兵败将涌人了华盛顿的街区巷道。

而此时，李正率领着胜利大军一路狂追过来。

现在连林肯也开始相信首都随时都有可能遭遇沦陷的危险。

炮艇、战船在河面上已是严阵以待了。

华盛顿的政府官员和文员都拿起了枪，发誓要与首都共存亡。

武装部部长斯坦东也变得慌恐起来，连忙发电报给各个州的州长，恳求他们派特快列车把军队和志愿团送抵首都。

华盛顿里面所有的店铺都已停止营业；教堂里传出凄凉的声音；男人们纷纷跪地祈求万能的上帝拯救这座城市；老人、妇女和儿童更是惊恐至致；大街上急促的马蹄声不绝于耳，他们带着珍贵物品乘车逃往马里兰。

斯坦东要把政府机构迁到纽约去。

他下令撤除兵工厂和军火库，并将所有军需品都运到北方去。

财政部长切斯命令把所有的金银储备火速转移到华尔街银行的地下金库。

林肯此时悲痛交加，他连声叹息着说道：“我现在应该怎么办？现在应该怎么办？看来难逃此劫啊！”

谁都清楚，麦克莱伦此举完全是为了报复。

蒲伯被打败了，军队被击垮了，他那自私的愿望终于得逞了。

林肯将他召至白宫，告诉他人们都骂他是个卖国贼，大家都指责他说现在这种糟糕的局面是他最想看到的。

斯坦东心中的怒火在胸中巨烈地燃烧。

他身边的人说，如果看见麦克莱伦在军事办公厅露西，那斯坦东一定会怒不可遏地冲上前去将其打倒在地。

切斯更是气愤至极，他虽然不会对麦克莱伦拳脚相加，但是，他说这个人应该被枪毙。

切斯这番话并不是在说着玩，他说出了众多人的心声。

那林肯的反应如何呢？有着天主教徒般仁慈胸怀的林肯倒不会用那么怨毒的言语诅咒任何人。

蒲伯打了败仗这不假，然而，他自身是否应该负有一定责任呢？林肯自己所经历的失败比这些人要多的多，那他还怎么去指责他人呢？

因此，林肯把蒲伯派到大西北去征服印第安的起义军，然后又让麦克莱伦复职，继续统领军队。

为什么要做这样的决定呢？林肯说道：“虽然他不能打仗，但是训练兵马他很在行。

更主要的是，在军队的将领当中还没有人能把这支队伍管理得有他一半好。”

总统知道自己这样做会受到众人的指责，说他不该把兵权交还给胆小如鼠的麦克莱伦。

一切正如预料的那样，连内阁都反对他的做法。

斯坦东和切斯表示，就算华盛顿被敌军占领，他们也不愿看见卑鄙的卖国贼麦克莱伦重新执掌兵权。

这时，林肯承受着来自内阁和四面八方的压力，他说只要内阁同意，他愿意马上辞去总统职务。

风波过去几个月后，也就是在安提塔姆战斗结束之后，麦克莱伦再次违背了林肯的命令，再次放弃了追赶李的军队的大好时机。

于是，他手中的兵权又被收了回去，他的军事生涯也就此彻底地结束了。

现在，必须有个新指挥来统帅波托马克军团。

但是，究竟谁能够担此重任呢？而这个人又在哪里呢？的确无人知晓。

绝望之中的林肯把指挥权交给了波恩斯德。

而后者也明白，自己不能担当此任，他拒绝了总统的两次任命。